8086中有4个16位的段寄存器：CS、DS、SS、ES，分别用于存放可执行代码的代码段、数据段、堆栈段和其他段的基地址。在80386中，有6个16位的段寄存器，但是，这些段寄存器中存放的不再是某个段的基地址，而是某个段的选择符（Selector）。因为16位的寄存器无法存放32位的段基地址，段基地址只好存放在一个叫做描述符表（Descriptor）的表中。因此，在80386中，我们把段寄存器叫做选择符。下面给出6个段寄存器的名称和用途：
CS 代码段寄存器
DS 数据段寄存器
SS 堆栈段寄存器
ES、FS及GS 附加数据段寄存器
有关段选择符、描述符表及系统表地址寄存器将在段机制一节进行详细描述。