本书使用下面的格式约定来标记某些特定的文本：新术语、外来词以及其它重要的段落用斜体着重标出。所有表示计算机的输入与输出，特别是命令、程序代码、以及屏幕输出等，都用等宽字体(example)标出。在这样的段落里，斜体(example)表示占位符，你必须在占位符的地方插入实际的数值。有时候，部分程序代码会用粗体(example)显示，这是因为它们是在前面的例子之后经过了修改。
下面的格式用于命令的大纲：方括弧([ 和 ])表示可选的部分(在 Tcl 命令里使用的是问号(?))。花括弧({ 和 })和竖条(|)表示你必须选取一个候选。连续点(...)表示前面的元素可以重复。
如果能提高清晰度，那么 SQL 命令使用前缀提示符 => ，而 shell 命令使用前缀提示符 $ 。不过，通常是不显示提示符的。
管理员通常是一个负责安装和运行服务器的人。用户可以是任何使用或者需要使用 PostgreSQL 系统任何部分的人。我们不应该对这些术语的概念理解得太狭隘。这份文档集在系统管理步骤方面没有固定的假设。