首先，欢迎使用Gentoo。你将进入一个多选择和高性能的世界。Gentoo就意味着选择。当你安装Gentoo时，你将会清楚的了解到——你能够选择怎样编译软件，如何安装Gentoo，以及使用哪种系统日志程序等等。
Gentoo是一个快速和现代化的元发行版，拥有简洁灵活的设计理念。Gentoo基于自由软件构建，它不会对用户隐瞒任何底层细节。Portage是Gentoo使用的软件包管理系统，由于它是使用Python语言编写的，因此你可以轻松地查看和修改源代码。Gentoo的软件包系统使用的是源代码（尽管也包含对预编译的软件包的支持），配置Gentoo使用的也都是标准的文本文件。换句话说就是，开放无处不在。
希望您能明白的一点是Gentoo的根本在于选择，这一点非常重要。我们会尽力做到不强加给用户任何东西，如果你觉得被强迫安装了任何你不喜欢的东西，请请提交一个bug报告。
Gentoo的安装可以被分成10个步骤，从第2章到第11章，每一步都会令系统进入一个新的状态：
当你面临某个选择时，我们会尽力为你解释它的利弊。我们首先会介绍一个默认的选项，这在标题中会以“默认：”标识出来。剩下的则会被标注为：“备选：”千万不要认为默认选项是我们推荐的，这只是我们认为绝大多数用户会采用的。
有时候你也可以做一些可选的步骤。这样的步骤会被标注为“可选：”，当然这些步骤对于安装Gentoo来说就不是必须的。然而，有些可选的步骤依赖于你之前所做出的决定。我们将会在你需要做这样决定以及可选步骤出现的时候提醒你。
你可以通过很多不同的方法来安装Gentoo。你可以下载我们的安装光盘安装，可以从已经安装好的另外一个发行版上安装，可以从一张可引导光盘上安装（比如Knoppix），也可以从网络启动环境或从一张恢复软盘上安装等等。
这份文档讲解了如何使用Gentoo安装光盘或者在某些情况下使用网络启动来安装Gentoo。这种安装方式假设你想要使用最新的软件包。如果你想要进行无网络安装，你应该阅读Gentoo 2008.0手册，那里面包含无网络安装指南。
请注意，如果你打算用GRP（Gentoo参考平台，一套供即时使用的预编译软件包），你一定要依照Gentoo 2008.0手册来安装。
关于其他安装方法请参考我们的其他安装指南。我们还提供了Gentoo安装技巧和窍门，也值得一读。如果你觉得本安装指南太过详细，你还可以使用我们文档资源中的可用于你的硬件架构的快速安装手册。
你也有这些选择：你可以从头编译整个系统，或使用Gentoo预编译软件包以在很短时间内便装好一个可用的系统。当然，你也可以使用折中的方案，从已完成一半的系统开始安装。
如果你在安装过程中（或是在安装文档中）碰到问题，请到bug追踪系统检查这是否是已知的bug。如果没有，请创建一个bug报告，然后我们来解决它。大家不要害怕负责解决（你的）bug的开发人员，他们通常是不会吃人的。
需要注意的是，虽然你当前阅读的文档是针对某一特定的硬件架构的，但是它还是会包含对其他平台架构的引用。这是因为Gentoo手册中的绝大部分的源代码是对所有硬件架构都适用的（目的是减少重复劳动和节省有限的开发资源)。我们会努力把这种负面影响减少到最小以避免混淆。
如果你不能确定你的问题是否是一个使用者问题（尽管你已经仔细地阅读了文档但仍然出了错）还是一个软件问题（尽管我们已经仔细地测试了安装步骤/文档但仍然出了错），我们欢迎你到irc.freenode.net的#gentoo（英文）或是#gentoo-cn（中文）提问。当然，如果你有其他方面的关于Gentoo的问题，我们也欢迎:)
如果你有关于Gentoo的问题，请到我们的Gentoo文档查看常见问题。你也可以浏览我们论坛中的FAQs。如果你还是无法找到答案，那么就去irc.freenode.net中我们的#gentoo频道寻找吧，我们中的一些狂热者会一直呆在IRC里的:-)
本文档的内容遵循知识共享-署名-相同方式共享许可协议