像Linux内核这样庞大而复杂的程序看起来确实让人望而生畏，它象一个很大的球，没有起点和终点。在读源代码的过程中，你会遇到这样的情况，当读到内核的某一部分时又会涉及到其它更多的文件，当返回到原来的地方想继续往下读时，又忘了原来读的内容。在internet上，很多人为此付出了很大的努力，制作出了源代码导航器，这为源代码阅读提供了良好的条件，站点为：http://lxr.linux.no/source，下面给出阅读源代码的一些线索。
1. 系统的启动和初始化
在基于Intel的系统上，当 loadlin.exe 或 LILO把内核装入到内存并把控制权传递给内核时，内核开始启动。关于这一部分，看arch/i386/kernel/head.S ，head.S进行特定结构的设置，然后跳转到init/main.c的main()例程。
2. 内存管理
内存管理的代码主要在/mm，但特定结构的代码在arch/*/mm。缺页中断处理的代码在mm/memory.c
，而内存映射和页高速缓存器的代码在mm/filemap.c。缓冲器高速缓存是在mm/buffer.c
中实现，而交换高速缓存是在mm/swap_state.c 和 mm/swapfile.c中实现。
3. 内核
内核中，特定结构的代码在arch/*/kernel，调度程序在kernel/sched.c，fork的代码在kernel/fork.c，task_struct
数据结构在 include/linux/sched.h中。
4. PCI
PCI 伪驱动程序在 drivers/pci/pci.c ，其定义在include/linux/pci.h。每一种结构都有一些特定的 PCI BIOS 代码， Intel的在arch/alpha/kernel/bios32.c。
5. 进程间通信
所有System
V IPC 对象权限都包含在 ipc_perm 数据结构中，这可以在 include/linux/ipc.h中找到。
System V 消息是在 ipc/msg.c中实现, 共享内存在 ipc/shm.c中，信号量在
ipc/sem.c中，管道在 ipc/pipe.c中实现。
6. 中断处理
内核的中断处理代码是几乎所有的微处理器所特有的。中断处理代码在
arch/i386/kernel/irq.c中，其定义子在 include/asm-i386/irq.h中。
7. 设备驱动程序
Linux内核源代码的很多行是设备驱动程序。Linux设备驱动程序的所有源代码都保存在/driver，根据类型可进一步划分为：
/block
块设备驱动程序如ide(在ide.c)。如果你想看包含文件系统的所有设备是如何被初始化的，你应当看drivers/block/genhd.c中的device_setup()，device_setup()不仅初始化了硬盘，当一个网络安装nfs文件系统时，它也初始化网络。块设备包含了基于IDE和SCSI的设备。
/char
这是看字符设备(如tty，串口及鼠标等)驱动程序的地方。
/cdrom
Linux的所有CDROM代码都在这儿，如在这儿可以找到Soundblaster
CDROM的驱动程序。注意ide CD的驱动程序是 ide-cd.c，放在drivers/block，SCSI
CD的驱动程序是scsi.c，放在drivers/scsi。
/pci
这是PCI伪驱动程序的源代码，在这里可以看到PCI子系统是如何被映射和初始化的。
/scsi
在这里可以找到所有的SCSI代码及Linux所支持的scsi设备的所有设备驱动程序。
/net
在这里可以找到网络设备驱动程序，如DECChip 21040 PCI 以太网驱动程序在tulip.c中。
/sound
这是所有声卡驱动程序的所在地。
8. 文件系统
EXT2 文件系统的源代码全部在 fs/ext2/ 目录下，而其数据结构的定义在
include/linux/ext2_fs.h, ext2_fs_i.h 及
ext2_fs_sb.h中。 虚拟文件系统的数据结构在 include/linux/fs.h中描述，而代码是在fs/*中。 缓冲区高速缓存与更新内核的守护进程的实现是在 fs/buffer.c中 。
8. 网络
网络代码保存在/net中，大部分的include文件在include/net下，BSD套节口代码在net/socket.c中，IP
第4版本的套节口代码在net/ipv4/af_inet.c。一般的协议支持代码(包括sk_buff 处理例程)在net/core下，TCP/IP联网代码在net/ipv4下，网络设备驱动程序在/drivers/net下。
9. 模块
内核模块的代码部分在内核中，部分在模块包中，前者全部在kernel/modules.c中，而数据结构和内核守护进程kerneld的信息分别在include/linux/module.h和include/linux/kerneld.h
中。如果你想看ELF目标文件的结构，它位于include/linux/elf.h中。