8个通用寄存器是8086寄存器的超集，它们的名称和用途分别为：
EAX 一般用作累加器
EBX 一般用作基址寄存器（Base）
ECX 一般用来计数（Count）
EDX 一般用来存放数据（Data）
ESP 一般用作堆栈指针（Stack Pointer）
EBP 一般用作基址指针（Base Pointer）
ESI 一般用作源变址（Source Index）
EDI 一般用作目标变址（Destinatin Index）
8个通用寄存器中通常保存32位数据，但为了进行16位的操作并与16为机保持兼容，它们的低位部分被当成8个16位的寄存器，即AX、BX…DI。为了支持8位的操作，还进一步把EAX、EBX、ECX、EDX这四个寄存器低位部分的16位，再分为8位一组的高位字节和低位字节两部分，作为8个8位寄存器。这8个寄存器分别被命名为AH、BH、CH、DH和AL、BL、CL、DL。对8位或16位寄存器的操作只影响相应的寄存器。例如，在做8位加法运算时，位7的进位并不传给目的寄存器的位9，而是把标志寄存器中的进位标志（CF）置位。因此，这8个通用寄存器既可以支持1位、8位、16位和32位数据运算，也支持16位和32位存储器寻址。