为了避免在每次存储器访问时，都要访问描述符表，读出描述符并对段进行译码以得到描述符本身的各种信息，每个段寄存器都有与之相联系的描述符投影寄存器。在这些寄存器中，容纳有由段寄存器中的选择符确定的段的描述符信息。段寄存器对编程人员是可见的，而与之相联系的容纳描述符的寄存器，则对编程人员是不可见的，故称之为投影寄存器。图2.19中所示的是六个寄存器及其投影寄存器。用实线画出的寄存器是段寄存器，用以表示这些寄存器对编程人员可见；用虚线画出的寄存器是投影寄存器，表示对编程人员不可见。
图2.19 描述符投影寄存器
投影寄存器容纳有相应段寄存器寻址的段的基地址、界限及属性。每当用选择符装入段寄存器时，CPU硬件便自动地把描述符的全部内容装入对应的投影寄存器。因此，在多次访问同一段时，就可以用投影寄存器中的基地址来访问存储器。投影寄存器存储在80386的芯片上，因而可以由段基址硬件进行快速访问。因为多数指令访问的数据是在其选择符已经装入到段寄存器之后进行的，所以使用投影寄存器可以得到很好的执行性能。