5．1．2 时钟运作机制

不同的操作系统，RTC和OS时钟的关系是不同的。RTC和OS时钟之间的关系通常也被称作操作系统的时钟运作机制。

一般来说，RTC是OS时钟的时间基准，操作系统通过读取RTC来初始化OS时钟，此后二者保持同步运行，共同维持着系统时间。保持同步运行是什么意思呢？就是指操作系统运行过程中，每隔一个固定时间会刷新或校正RTC中的信息。

Linux中的时钟运作机制如图3.3所示。OS时钟和RTC之间要通过BIOS的连接，是因为传统PC机的BIOS中固化有对RTC进行有关操作的函数，例如INT 1AH等中断服务程序，通常操作系统也直接利用这些函数对RTC进行操作，例如从RTC中读出有关数据对OS时钟初始化、对RTC进行更新等等。实际上，不通过BIOS而直接对RTC的有关端口进行操作也是可以的。Linux中在内核初始化完成后就完全抛弃了BIOS中的程序。

图5.2 时钟运作机制

我们可以看到，RTC处于最底层，提供最原始的时钟数据。OS时钟建立在RTC之上，初始化完成后将完全由操作系统控制，和RTC脱离关系。操作系统通过OS时钟提供给应用程序所有和时间有关的服务。因为OS时钟完全是一个软件问题，其所能表达的时间由操作系统的设计者决定，将OS时钟定义为整型还是长整型或者大的超乎想象都是设计者的事。