操作系统的内存划分, 主要是便于用户理解

以下摘自雅虎中国, 网址是：http://ks.cn.yahoo.com/question/1590002073744.html

DOS操作系统最早设计时, PC机的硬件系统只支持1M字节的寻址空间, 所以DOS只能管理最多1M字节的连续内存空间。在这1M内存中, 又只有640K被留给应用程序使用, 它们被称为常规内存或基本内存, 其它384K被称为高端内存, 是留给视频显示和BIOS等使用的。
在微软的操作系统没有彻底脱离DOS的时候, 即使你的电脑装有几兆或几十兆内存, 但如果你使用以DOS为核心的操作系统, 那么你也只有640K的内存可以直接使用, 1M以上的内存要通过一些内存管理工具才能使用。从Windows 95开始, 才不存在常规内存的限制了, 所有的内存, 不管是8M还是128M, 都可以被直接使用。
再回忆一下在DOS下的历史, 那时, 系统中存在以下四种内存：
常规内存(Conventional Memory)；
高端内存(Upper Memory)；
扩充内存(Expanded Memory)；
扩展内存(Extended Memory)。
常规内存指的是0－640K的内存区。在DOS下, 一般的应用程序只能使用系统的常规内存, 因而都要受到640KB内存的限制。而且由于DOS本身和config.sys文件中的安装的设备驱动程序和autoexec.bat文件中执行的内存驻留程序都要占用一些常规内存, 所以应用程序能使用的常规内存是不到640K的。
高端内存是指位于常规内存之上的384K内存。程序一般不能使用这个内存区域, 但是EMM386.exe可以激活高端内存的一部分, 并且它允许用户将某些设备驱动程序和用户程序用Devicehigh或LH(即loadhigh)装入高端内存。dos=high,umb也是把DOS的一部分装到高端内存里。这里的umb是高端内存块(Upper Memory Block)的缩写。
扩充内存是一种早期的增加内存的标准, 最多可扩充到32M。使用扩充内存必须在计算机中安装专门的扩充内存板, 而且还要安装管理扩充内存板的管理程序。由于扩充内存是在扩展内存之前推出的, 所以大多数程序都被设计成能使用扩充内存, 而不能使用扩展内存。由于扩充内存使用起来比较麻烦, 所以在扩展内存出现后不久就被淘汰了。
扩展内存只能用在80286或更高档次的机器上, 几乎所有使用DOS的机器上超过1M的内存都是扩展内存。扩展内存同样不能被DOS直接使用, DOS5.0以后提供了Himem.sys这个扩展内存管理程序, 可以通过它来管理扩展内存。emm386.exe可以把扩展内存(XMS)仿真成扩充内存(EMS), 以满足一些要求使用扩充内存的程序。
最后再强调一下, 不管扩充内存或扩展内存有多大, DOS的应用程序只能在常规内存下运行。有的程序可以通过DOS扩展器(比如DOS4GW.exe等程序)使CPU进入保护模式, 从而直接访问扩展内存；但是, 进入保护模式以后, 计算机就脱离了DOS状态。 以上这些, 现在已经完全成为历史了。